今年7月4日肯定是美國獨(dú)立244年以來最為糾結(jié)困惑的國慶日之一。特朗普總統(tǒng)發(fā)表了一個(gè)飽受詬病的國慶演講，他稱美國正在發(fā)生的激烈抗議為一場要終結(jié)美國歷史的“文化革命”，這被抨擊為以鞏固白人支持者基本盤為目的的“競選演講”，是為了取悅部分選民而對另一部分美國人的刻意冒犯。批評(píng)者指責(zé)總統(tǒng)沒有面向全體美國人講話，更沒有為彌合分歧做出努力。

美國今年的國慶節(jié)的確不同尋常，這個(gè)超級(jí)大國在新冠肺炎這場全球大流行病中成為了最不堪一擊的國家之一，其控制疫情的能力和對人道主義的堅(jiān)守都落到了人類社會(huì)的下限。無論美國政府怎么解釋這一切，這都會(huì)嚴(yán)重侵蝕美國國民的自豪感和世界各國人民對美國的尊重。

如今的美國正在被一種激進(jìn)政治文化劫持，失去了超級(jí)大國制定政策的從容和穩(wěn)健。美國對外不再注重運(yùn)用自己的感召力，而幾乎在所有方向上推行強(qiáng)制力。今天的美國正在消耗它過去200多年逐漸累積起來的寶貴資源，啃食祖輩留下來的老本。

像在中國這樣的發(fā)展中國家，過去很多人對美國相當(dāng)崇拜，視其為多方面的榜樣。然而現(xiàn)在，尤其是今年以來，中國人在很大程度上“重新認(rèn)識(shí)”了美國，發(fā)現(xiàn)了它的大量制度性缺陷，甚至看到美國社會(huì)對科學(xué)規(guī)律的嚴(yán)重抵觸?，F(xiàn)在肯定是很長時(shí)間以來美國國際形象最差的時(shí)候。

美國國內(nèi)的分裂遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了西式競選制度所對應(yīng)的政治多元，成為一種內(nèi)部不同力量之間真正的勢不兩立。反種族歧視運(yùn)動(dòng)自5月底以來大規(guī)模爆發(fā)，而且溢出到了美國社會(huì)的控制力之外。美國不同力量的沖突越來越突破該國的憲法規(guī)制，不再“和而不同”，而是有了深刻意義的零和關(guān)系。這決非一個(gè)大國的好兆頭。

美國的人口結(jié)構(gòu)變化已經(jīng)接近臨界點(diǎn)，這對美國的基本價(jià)值構(gòu)架形成強(qiáng)大壓力，“主流”的概念在嬗變。美國處在一個(gè)泛十字路口：是順應(yīng)這種變化不斷修正原有的主流價(jià)值體系，還是堅(jiān)持白人+基督教+英語的傳統(tǒng)主流國家認(rèn)同呢？這是一個(gè)艱難的選擇，擺動(dòng)是難免的，而每一次擺動(dòng)都可能是痛苦的。

今年以來的情況顯示，美國缺少彌合分歧、凝聚全社會(huì)的政治資源和力量。該國的一些政治精英似乎要把擴(kuò)大、升級(jí)與中國的對抗作為黏合劑，同時(shí)作為執(zhí)政團(tuán)隊(duì)爭取選民支持的關(guān)鍵手段。這是一種極端民族主義的思路，而美國走這條路無異于政治文明的倒退。

抗疫、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)團(tuán)結(jié)幾個(gè)方向都一團(tuán)糟，美國244周年獨(dú)立日因此過得十分黯淡。最重要的是，面對重重問題，這個(gè)國家看不到解決的辦法，它在得過且過。政治精英們極少有誰真心致力于解決這些問題，他們都千方百計(jì)想從混亂中獲取屬于自己的更多利益，這或許也是無可奈何的隨波逐流。

這一切是美國衰落的跡象嗎？預(yù)測一個(gè)大國的國家命運(yùn)是高風(fēng)險(xiǎn)的，不過如果未來人們真的看到了美國的衰落，那么歷史學(xué)家們肯定會(huì)濃墨重彩地講述2020年，而且他們很可能會(huì)把這一年視為美國由盛轉(zhuǎn)衰的一個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。

美國需要像一百多年前的中國崇尚來自西方的“德先生”和“賽先生”一樣，在它的意識(shí)形態(tài)中重拾真正的民主與科學(xué)精神。它應(yīng)摒棄其制度中積久成疾嚴(yán)重異化的東西，在思想領(lǐng)域去除越來越固化的各種偏見，全面恢復(fù)美國的活力，重振將其一路帶到世界巔峰位置的強(qiáng)大競爭力。