“就像前幾年一樣，今年的預(yù)算報(bào)告也是在浪費(fèi)打印紙。”就白宮2月10日提交的2021財(cái)年聯(lián)邦政府預(yù)算報(bào)告，美國國會眾議院外委會主席恩格爾作出如是點(diǎn)評。導(dǎo)致這種不滿的部分原因是，同前兩年一樣，白宮在編制新預(yù)算報(bào)告時，再次選擇了就對外援助資金開刀，計(jì)劃將相關(guān)開支縮減到441億美元，削減幅度達(dá)到了21%。

　　白宮新預(yù)算報(bào)告的封皮上，印著一行醒目標(biāo)題——《一份為了美國未來的預(yù)算》。領(lǐng)會報(bào)告的內(nèi)涵，從標(biāo)題字面原意切入就可以了，即強(qiáng)調(diào)“美國”的未來。預(yù)算報(bào)告中，最能體現(xiàn)“美國優(yōu)先”理念精髓的打算，或許就是在全球共同面對新冠肺炎疫情挑戰(zhàn)的當(dāng)下，白宮打算將提供給世界衛(wèi)生組織的經(jīng)費(fèi)減半。

　　前兩年，白宮試圖縮減對外援助資金的做法始終沒有在國會過關(guān)，今年大概率也不會例外。2020年是美國總統(tǒng)大選年，本就處于白熱化的國會兩黨較量勢必更加激烈，以至于許多美國預(yù)算專家預(yù)測，真正的大規(guī)模預(yù)算報(bào)告可能需要在大選塵埃落定后才能敲定。然而，這并不意味著白宮拿出的這份預(yù)算報(bào)告真的是“一沓廢紙”——白宮預(yù)算報(bào)告從來不單純是以“通過”為目標(biāo)而編制，其意義很大程度上是為了在政治層面?zhèn)鬟f信息。

　　就數(shù)額看，對外援助資金占美國聯(lián)邦政府總預(yù)算的比例不到1%，但在兩黨預(yù)算爭奪戰(zhàn)中，對外援助經(jīng)費(fèi)每年都備受公眾關(guān)注。在這1%的預(yù)算背后，濃縮著豐富的象征意義。用國會民主黨人的話說，白宮選擇削減外援是拿給保守派選民的一塊政治“紅肉”。在許多保守派選民看來，美國面臨的一切問題，都可以歸結(jié)為被世界“賺了便宜”，解決問題的辦法是一走了之。近年來，人們對于華盛頓“退群”已經(jīng)不再陌生。

　　這樣的“極簡版”外交政策解讀，并不符合全部現(xiàn)實(shí)。布魯金斯學(xué)會資深研究員喬治·英格拉姆在一份對外援助科普讀物中提醒美國公眾：發(fā)達(dá)國家每年拿出國民生產(chǎn)總值的0.7%作為官方發(fā)展援助，這是一項(xiàng)有幾十年歷史的國際承諾。從橫向?qū)Ρ瓤?，美國也遠(yuǎn)沒有一些人想象的那么慷慨。美國拿出的對外援助金額通常低于其國民生產(chǎn)總值的0.2%，在發(fā)達(dá)國家中的排序是很靠后的。

　　當(dāng)然，美國政府并不是在所有方面都“摳門”。在開展對外發(fā)展合作方面雖然一直擺出緊縮架勢，但在某些方面，華盛頓比任何時候都更舍得花錢。例如，在新預(yù)算中，白宮對現(xiàn)代化核武庫就很慷慨，負(fù)責(zé)平日照看美國核武器的國家核安全管理局預(yù)算大增19%。

　　與此同時，美國雖然實(shí)施對外援助的意愿降低了，但對隨之而來的國際反應(yīng)，卻又沒有做好坦然接受的心理準(zhǔn)備。在全球抗擊新冠肺炎疫情的關(guān)鍵時刻，美國選擇削減世衛(wèi)組織經(jīng)費(fèi)，但在美國國務(wù)院的對外表述中，時常掛在嘴邊的是美國為抗擊疫情發(fā)揮“強(qiáng)有力的領(lǐng)導(dǎo)力”，還不時宣稱美國是對世界最慷慨的國家。近年來美國對非合作力度不夠也廣受詬病，但在抹黑其他國家與非洲的正常合作方面，華盛頓卻比任何時候都更賣力。

　　對今天的世界來說，真正值得憂慮的或許并不是美國試圖削減對外援助，而是美國既想少花錢，又想刷存在感。一個如此糾結(jié)的頭號大國，又該讓世界如何適應(yīng)？

　?。ㄔ瓨?biāo)題：對外援助，美國如此糾結(jié)）