Facebook資助了一項(xiàng)研究項(xiàng)目，指望將人類(lèi)大腦中的語(yǔ)言信號(hào)轉(zhuǎn)換成書(shū)面形式的語(yǔ)句。
據(jù)英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》7月30日?qǐng)?bào)道，這一項(xiàng)目的突破首次證明，可以從大腦活動(dòng)中提取人類(lèi)說(shuō)出某個(gè)詞匯的深層含義，并將提取內(nèi)容迅速轉(zhuǎn)換成文本。
目前，該項(xiàng)目研發(fā)的大腦閱讀軟件只適用于它訓(xùn)練過(guò)的一些語(yǔ)句，但科學(xué)家們認(rèn)為，該軟件為某個(gè)更強(qiáng)大的系統(tǒng)奠定了良好的基礎(chǔ)，未來(lái)的系統(tǒng)將能夠?qū)崟r(shí)解碼一個(gè)人想說(shuō)的話。
致力于該項(xiàng)目的是美國(guó)加州大學(xué)舊金山分校的醫(yī)生們，他們希望研發(fā)出一種超越現(xiàn)有設(shè)備的產(chǎn)品，讓癱瘓的人也能夠更流暢地交流。目前已有的設(shè)備可以捕捉眼球運(yùn)動(dòng)和肌肉抽搐，從而控制虛擬鍵盤(pán)。
這項(xiàng)研究發(fā)表在《自然》（Nature）雜志上，首席研究員愛(ài)德華⋅張（Edward Chang）是一位神經(jīng)外科醫(yī)生，他說(shuō)：“到目前為止，還沒(méi)有語(yǔ)音修復(fù)系統(tǒng)可以讓使用者跟上人類(lèi)快速交談的節(jié)奏。”
該項(xiàng)目由Facebook資助進(jìn)行，得到了三位癲癇患者的幫助。在研究開(kāi)始之前，醫(yī)生在他們的大腦上直接放置了一小塊微型電極，放置時(shí)間至少一個(gè)星期，以記錄他們癲癇發(fā)作的起因。
在住院期間，所有能正常說(shuō)話的患者都同意了參加張的研究。他讓每個(gè)患者回答9個(gè)固定問(wèn)題，并要求他們閱讀24個(gè)可能的回答，在這個(gè)過(guò)程中用電極記錄他們的大腦活動(dòng)。
掌握這些記錄之后，張和他的團(tuán)隊(duì)建立了計(jì)算機(jī)模型，訓(xùn)練它將特定的大腦活動(dòng)模式與患者聽(tīng)到的問(wèn)題和說(shuō)出的答案相匹配。一旦接受過(guò)訓(xùn)練，該軟件幾乎能立即識(shí)別病人聽(tīng)到的問(wèn)題和做出的反應(yīng)，這一過(guò)程僅憑大腦信號(hào)就能完成，準(zhǔn)確率分別為76%和61%。
研究小組的成員大衛(wèi)⋅摩西（David Moses）表示：“這是第一次用這種方法來(lái)識(shí)別口語(yǔ)詞匯和短語(yǔ)。很重要的一點(diǎn)是，我們使用的詞匯量非常有限，但在未來(lái)的研究中，我們希望增加翻譯的靈活性和準(zhǔn)確性。”
雖然目前該系統(tǒng)還處于初級(jí)階段，但已經(jīng)可以幫助病人回答一些基本問(wèn)題了，比如喜歡的音樂(lè)；自己的身體感覺(jué)；房間的冷熱和光線；以及什么時(shí)候需要再次檢查。
盡管取得了突破，但研究仍然存在一些困難。其中一個(gè)挑戰(zhàn)是改進(jìn)軟件，使其能將大腦信號(hào)實(shí)時(shí)轉(zhuǎn)換成更多樣化的語(yǔ)音。這將需要系統(tǒng)對(duì)大量口語(yǔ)和相應(yīng)的大腦信號(hào)數(shù)據(jù)進(jìn)行算法訓(xùn)練，患者不同，這些數(shù)據(jù)可能也有差別。
另一個(gè)改進(jìn)目標(biāo)是讓系統(tǒng)讀出“想象的語(yǔ)言”，即在腦海中想到的語(yǔ)句。目前，該系統(tǒng)的運(yùn)行主要通過(guò)檢測(cè)大腦發(fā)出的信號(hào)，這些信號(hào)是要支配嘴唇、舌頭、下巴和喉部的移動(dòng)，換句話說(shuō)，該系統(tǒng)目前只是一臺(tái)語(yǔ)言機(jī)器。但對(duì)于一些受傷或神經(jīng)退行性疾病的患者來(lái)說(shuō)，可能無(wú)法發(fā)出這種信號(hào)，他們需要用更復(fù)雜的方式來(lái)解讀大腦中的語(yǔ)句。
溫斯頓⋅蔣是加州大學(xué)舊金山分校的一位神經(jīng)倫理學(xué)家，他沒(méi)有參與最新的研究，但他表示，這種系統(tǒng)以后可能會(huì)引發(fā)倫理問(wèn)題，這一點(diǎn)值得注意。例如，這種輔助語(yǔ)言神經(jīng)的系統(tǒng)是否會(huì)無(wú)意中透露出人們最私密的想法?
張則表示，解碼一個(gè)人想公開(kāi)說(shuō)出的話已經(jīng)很困難了，提取他們內(nèi)心的想法幾乎是不可能的。“就算這種情況可能實(shí)現(xiàn)，我也對(duì)開(kāi)發(fā)一種技術(shù)來(lái)窺探人們內(nèi)心的想法沒(méi)有興趣。”他補(bǔ)充說(shuō)。
“但如果有人想要交流卻沒(méi)法做到，我認(rèn)為作為科學(xué)家和臨床醫(yī)生，我們有責(zé)任恢復(fù)人類(lèi)這種最基本的能力。”
