“燕子來時新社，梨花落后清明。”清明節(jié)正處在春天，人們會偕同親友出游踏青、放風(fēng)箏。此外，它也是一個追思逝者、緬懷先輩的日子。

從節(jié)氣到節(jié)日

清明最初只是一個節(jié)氣。在古代，與其日期相近的還有兩個重要節(jié)日，一個是寒食節(jié)，一個是上巳節(jié)，都在農(nóng)歷三月上旬。

在很長一段時間里，兩個節(jié)日和一個節(jié)氣基本互不干擾，直到唐代，清明吸收了上巳節(jié)與寒食節(jié)的習(xí)俗，才趨向融合。

據(jù)史料顯示，唐代不論士人還是平民，都將寒食節(jié)掃墓視為慎終追遠的重要儀式，由于清明距寒食節(jié)很近，人們往往將掃墓延至清明。

當時的朝廷考慮到民間寒食、清明并舉已經(jīng)成了習(xí)慣，就以官方文書的形式正式規(guī)定，清明到來時，可以與寒食節(jié)一起放假。

上巳節(jié)的一些習(xí)俗，也逐漸挪到了清明。比如，掃墓要去郊外，在追念祖先之余，人們會趁著春光明媚，賞花、踏青，調(diào)節(jié)追思親人帶來的哀痛。唐代詩人王維寫道：“少年分日作遨游，不用清明兼上巳。”

最終，清明在宋元時期形成一個以祭祖掃墓為中心，將寒食風(fēng)俗與上巳踏青等活動相融合的重要傳統(tǒng)節(jié)日，大體延續(xù)至今。

清明節(jié)還有這些習(xí)俗

清明處在生氣旺盛的時節(jié)，在古代，踏青是清明的一項重要民俗，此時大地一片生機勃勃，郊游踏青的意義之一就在于順應(yīng)時氣。

放風(fēng)箏是另一項頗受歡迎的活動。風(fēng)箏又叫“紙鳶”，拿竹篾等物做骨架，再糊上紙或絹，拴上長線即可。也有人會在放風(fēng)箏時剪斷風(fēng)箏線，任風(fēng)箏飛走，寓意除病消災(zāi)。

門戶插柳是清明節(jié)特有的節(jié)俗。柳樹生命力旺盛，在春天往往最先吐出新芽；在《齊民要術(shù)》中還有“取柳枝著戶上，百鬼不入家”之說。有一種說法是，插柳的風(fēng)俗意謂可祛疫鬼。

清明還有戴柳的習(xí)俗。民諺說：“清明不戴柳，紅顏成皓首”，在鬢角插上青柳，也有“留青”之意，希望能留住年輕的容顏和生命力。

（來源：中國天氣網(wǎng)）