陜西藍(lán)田上陳舊石器遺址黃土-古土壤剖面景觀
遺址出土的石器
近日，中國(guó)科學(xué)院廣州地球化學(xué)研究所朱照宇團(tuán)隊(duì)在《自然》發(fā)表了新的研究成果。朱照宇團(tuán)隊(duì)在陜西省西安市藍(lán)田縣玉山鎮(zhèn)上陳村新發(fā)現(xiàn)一處舊石器遺址，通過考古研究，該遺址的時(shí)間可追溯到大約126萬(wàn)年到212萬(wàn)年前。這一發(fā)現(xiàn)表明，古人類可能很早就出現(xiàn)在非洲以外的地方——比之前認(rèn)為的更早。昨天，朱照宇接受北京青年報(bào)記者采訪時(shí)表示，團(tuán)隊(duì)已經(jīng)在該遺址進(jìn)行考古研究長(zhǎng)達(dá)14年。
發(fā)現(xiàn)
黃土高原上的石器遺址
陜西藍(lán)田縣上陳村位于灞河之濱、秦嶺北麓。
2004年，在上陳村附近一片廣袤的黃土高原上，朱照宇團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了神秘的上陳舊石器遺址。新遺址的研究條件很好，地層剖面很完整，這讓團(tuán)隊(duì)成員們驚喜萬(wàn)分。
朱照宇說，新遺址的發(fā)現(xiàn)建立在此前的考古成果之上。
時(shí)間回溯到1964年的灞河南岸，朱照宇團(tuán)隊(duì)中的黃慰文曾作為藍(lán)田公王嶺的考古小隊(duì)長(zhǎng)，見證了藍(lán)田公王嶺猿人遺址的出世。經(jīng)考古學(xué)家測(cè)算，出土的藍(lán)田猿人頭蓋骨距今有163萬(wàn)年。但在后來(lái)的野外調(diào)查中，研究人員發(fā)現(xiàn)，公王嶺的地層里缺失了一段，“就像是一座十層的大樓，缺失掉中間的兩層樓。”朱照宇說。
發(fā)現(xiàn)有地層缺失，研究人員們決定尋找一個(gè)完整的地層剖面。
2007年7月18日，時(shí)隔40余年后，朱照宇與黃慰文等人發(fā)現(xiàn)，灞河北岸的上陳村有一個(gè)完整的地層剖面。此地層連續(xù)無(wú)斷層，每一層有不同的地質(zhì)特點(diǎn)。更令朱照宇興奮的是，第一天，他們就發(fā)現(xiàn)了第一件石器。接著，他們發(fā)現(xiàn)，地層里的好多層都有零星分布的石器。后來(lái)，這些出土石器與古老地層，將藍(lán)田地區(qū)古人類活動(dòng)遺跡的年代再次向前推進(jìn)了約50萬(wàn)年，從而使上陳遺址成為目前所知非洲以外最老的古人類遺跡點(diǎn)之一。
測(cè)算
212萬(wàn)年前的人造石器
第一個(gè)出土的石器，距今有150多萬(wàn)年。這個(gè)測(cè)算，很接近此前發(fā)現(xiàn)的藍(lán)田公王嶺猿人頭蓋骨的“年齡”。于是，朱照宇團(tuán)隊(duì)繼續(xù)發(fā)掘，想看看有沒有更古老的。
從地層上來(lái)說，越老的石器，埋藏得越深。但石器分散在深厚的地層中，給考古研究帶來(lái)很大困難，有的石器還會(huì)受到水溝沖刷，發(fā)生掉落。對(duì)于測(cè)量來(lái)說，那些直接埋藏在地層里的石器，年代測(cè)算才能更準(zhǔn)確。“比如說，有的石器，從最高的地層剖面滾到地溝里面去。這個(gè)滾出來(lái)的石器，我們不知道它屬于哪一層，那它的年齡測(cè)算就不準(zhǔn)了。”朱照宇對(duì)北青報(bào)記者解釋說。
每到下雨天，厚重的黃土發(fā)生松動(dòng)，新石器才會(huì)接二連三地露出面貌。每年，朱照宇團(tuán)隊(duì)去兩三次上陳村，發(fā)掘新石器。10年間，團(tuán)隊(duì)共發(fā)現(xiàn)100多件石器。
地層發(fā)掘得越深，石器年齡越古老。從最初的160萬(wàn)年，到180萬(wàn)年，又到最后發(fā)現(xiàn)的212萬(wàn)年。“再往下，就是農(nóng)田和公路，沒法研究了。”朱照宇說。
幕后
團(tuán)隊(duì)扎根黃土高原14年
14年來(lái)，朱照宇團(tuán)隊(duì)的11個(gè)人，在一望無(wú)垠的黃土高原上，感受著晝夜間的冷與熱。夏天，朱照宇團(tuán)隊(duì)會(huì)在村里購(gòu)買陜西大餅，再抱上幾個(gè)西瓜，到遠(yuǎn)處的遺址旁。對(duì)于他們來(lái)說，西瓜比水更解渴。團(tuán)隊(duì)成員們往往頂著大太陽(yáng)，蹲在黃土里研究十幾個(gè)小時(shí)，直到天黑。
到了冬天，黃土干燥，地層更清晰，研究員們便忍著酷寒工作。朱照宇現(xiàn)在還記得，2004年11月他第一次來(lái)到這里的情景。那時(shí)，黃土高原剛飄起小雪，朱照宇站在這片野外陡坡上，站立都很難，只能慢慢在陡坡上挖出站腳之地。
在大雨天里，黃土濕滑，團(tuán)隊(duì)只能收工。若有幸遇到小雨，他們會(huì)用樹作掩體保護(hù)電腦、筆記本，等雨停后繼續(xù)工作。盡管衣服濕透，但不一會(huì)兒就能被蒸干。
據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，朱照宇團(tuán)隊(duì)去過20多次上陳村。直到現(xiàn)在，年近七旬的朱照宇堅(jiān)持親自爬坡、采樣、挖土，而團(tuán)隊(duì)中的黃慰文已滿80歲，另一位英國(guó)研究員也已年過七旬。
談及14年來(lái)的研究，朱照宇略顯輕松的語(yǔ)氣中也透著一絲絲沉重。“我們團(tuán)隊(duì)多是研究生，我已經(jīng)送走了自己的五屆研究生了，還借過同事的四屆研究生。”朱照宇笑著說，“做這么長(zhǎng)時(shí)間，一是因?yàn)槭飨∩?，二是盡量用最老的石器，這樣成果才有分量。”
對(duì)話
朱照宇：上陳村發(fā)現(xiàn)的石器 應(yīng)該是更原始的人類
現(xiàn)今較為公認(rèn)的最早的非洲以外的古人類證據(jù)來(lái)自格魯吉亞的德馬尼斯，該區(qū)域發(fā)現(xiàn)了185萬(wàn)年前的直立人的化石及其使用的工具。此外，在中國(guó)和印尼爪哇島發(fā)現(xiàn)的早期古人類化石可以上溯至150萬(wàn)年至170萬(wàn)年前。朱照宇告訴北青報(bào)記者，上陳村遺址發(fā)現(xiàn)的這些石器屬于早期人類，可能比直立人還要早。
北青報(bào)：這個(gè)上陳村遺址是古人類聚集地嗎？
朱照宇：這個(gè)地方是人類活動(dòng)的地方，但不是人類聚集的場(chǎng)地。它是一個(gè)隨意走動(dòng)的地方，比如是一條路或者其他什么的。他們的聚集地在哪兒，現(xiàn)在還不知道。
北青報(bào)：出土的石器是什么人制作的？
朱照宇：現(xiàn)在不知道是哪種人。沒有人類化石，不知道誰(shuí)制作、使用這些工具。但它肯定是比較原始的一個(gè)種類，可能比直立人要早，屬于早期人類。
北青報(bào)：這種早期人類跟附近的藍(lán)田公王嶺猿人有關(guān)系嗎？
朱照宇：不好說，石器技術(shù)可能差不多，因?yàn)槭骷夹g(shù)的發(fā)展是很慢的。公王嶺猿人是直立人，但是我們這次發(fā)現(xiàn)的石器是212萬(wàn)年，據(jù)記載沒有那么老的直立人。所以他們可能不是一個(gè)種類的，應(yīng)該說是更原始的一個(gè)人類。
北青報(bào)：很多觀點(diǎn)認(rèn)為，這種早期人類是從非洲走出來(lái)的？
朱照宇：這個(gè)發(fā)現(xiàn)只能說明，在非洲以外的地方發(fā)現(xiàn)了212萬(wàn)年的人類活動(dòng)遺跡，但是我們不知道是不是非洲走出來(lái)的。
北青報(bào)：出土的這些石器做什么用的？
朱照宇：不同石器用途不一樣。比如，有種石器叫作石核，就是河床里的圓形鵝卵石相互打擊后形成的，它可以作砍砸器，砸碎骨頭、扔打野獸。還有一種叫尖狀器，可以用來(lái)綁在木頭上，做矛。那個(gè)時(shí)候人類沒有發(fā)明弓箭，但矛是有的。
北青報(bào)：石器與出土的動(dòng)物化石有何聯(lián)系？動(dòng)物是被這些石器砍傷的嗎？
朱照宇：動(dòng)物化石是碎的，不是完整的。有的就一個(gè)牙、一個(gè)牙床，有的就是一段某個(gè)部位上的骨頭，但不敢說一定是人為的砍傷，因?yàn)樗魇欠稚⒌摹?/p>
北青報(bào)：年代是怎么測(cè)量出來(lái)的？
朱照宇：我們的叫法是黃土古土壤地層序列。古土壤是埋藏的土壤，它的序列可以作為一個(gè)相對(duì)的年代。黃土剖面很連續(xù)的話，不用做什么就知道它的年代了。黃土是一種風(fēng)沙帶來(lái)的塵土，落下來(lái)之后保存在那里，兩三百萬(wàn)年，越來(lái)越沉、越來(lái)越厚，呈現(xiàn)出黃土一層蓋住一層。一層層下來(lái)，用古地磁定完年代之后，以后將它與一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)剖面進(jìn)行對(duì)比，年代就出來(lái)了。
本組文/本報(bào)記者 楊凡 實(shí)習(xí)生 張夕
供圖/中科院廣州地球化學(xué)研究所朱照宇團(tuán)隊(duì)
