樸實(shí)無(wú)華 深得兩蔣欣賞
中國(guó)時(shí)報(bào)特稿說(shuō)，林洋港的公職生涯可分四階段，從一九七六年展露頭角接下臺(tái)北市長(zhǎng)，至一九八一年卸下省主席，是創(chuàng)下“阿港伯魅力”的高峰期；調(diào)往“中央”歷練的“內(nèi)政部長(zhǎng)”、副“閣揆”的六年期間，被視為明升暗降的冷凍期，林洋港則自許為沉潛期；一九八七年接下“司法院長(zhǎng)”，政壇預(yù)估他將復(fù)活再起，未料一年不到，蔣經(jīng)國(guó)逝世，他反成了李登輝繼任“總統(tǒng)”的監(jiān)誓人，卷入主流非主流十年政爭(zhēng)風(fēng)暴。一九九六年林郝配敗選，他退黨不再過(guò)問(wèn)江湖，一直到二零零五年連戰(zhàn)接任黨主席，才低調(diào)重回國(guó)民黨。
兩蔣強(qiáng)人都欣賞林洋港，林洋港的樸實(shí)無(wú)華，尤其深得蔣經(jīng)國(guó)重用。省主席走馬上任不到三個(gè)月，林洋港踏遍全省廿一縣市，作風(fēng)明快果決，省議會(huì)應(yīng)答幽默風(fēng)趣，展現(xiàn)四兩撥千金的功力，面對(duì)當(dāng)時(shí)的黨外議員林義雄、張俊宏炮火猛烈，林洋港都能普通話、閩南話、日語(yǔ)三聲帶輕松接招，阿港伯魅力風(fēng)云四起。
功高震主 與“副總統(tǒng)”無(wú)緣
然而，威權(quán)政治最忌功高震主。林洋港訪日成功，日方視他為臺(tái)灣政壇之星、“閣揆”之選，不僅以“友邦”總理規(guī)格接待，更給了臺(tái)日“斷交”后最高禮遇；喧鬧光環(huán)看在強(qiáng)人眼里，從此多了幾分忌憚。此后，林洋港再因二重疏洪道拆建，杠上“行政院長(zhǎng)”孫運(yùn)璇，孫一怒告上蔣經(jīng)國(guó)，林洋港調(diào)任“內(nèi)政部長(zhǎng)”，接著升任“行政副院長(zhǎng)”，但李登輝已躋身接班梯隊(duì)，林卻于六年之間苦無(wú)表現(xiàn)；直到一九八七年蔣經(jīng)國(guó)“解嚴(yán)”期待司法改革，才又想起林洋港，拔擢為“司法院長(zhǎng)”。
一九八八年蔣經(jīng)國(guó)病逝，李登輝繼任“總統(tǒng)”，政壇從此暗濤洶涌。一九九零年二月，李登輝決定選擇副手李元簇，觸動(dòng)了李煥、郝柏村、蔣緯國(guó)、陳履安等強(qiáng)力反彈；國(guó)民黨臨中全會(huì)上，李登輝雖獲鼓掌派支持順利通過(guò)提名，但黨內(nèi)分裂正式臺(tái)面化。
上百位“國(guó)代”積極連署林洋港、蔣緯國(guó)搭檔競(jìng)選，串聯(lián)挑戰(zhàn)“李李配”，非主流二月奪權(quán)已箭在弦上，但林洋港欲拒還迎，遲無(wú)正面宣戰(zhàn)，導(dǎo)致李登輝乘勝追擊，請(qǐng)出蔣彥士領(lǐng)銜黨內(nèi)八大老勸退，又透過(guò)當(dāng)時(shí)的省議長(zhǎng)蔡鴻文松動(dòng)林洋港，林在各方壓力下宣告退選，此系他錯(cuò)失的第一個(gè)爭(zhēng)權(quán)契機(jī)。
二月政變流產(chǎn)，歷史的偶然，必有其性格的必然：林洋港溫和圓融，總在權(quán)斗浪頭上優(yōu)柔寡斷。為彌補(bǔ)裂痕，林洋港刻意與李登輝修好，但兩人從臺(tái)北市長(zhǎng)、省主席種下心結(jié)開(kāi)始，始終“道不同不相為謀”，而李郝相斗關(guān)鍵時(shí)刻，林洋港訪美為郝辟謠，再度得罪李登輝。
“大選”失利 從此退出政壇
一九九二年底“國(guó)會(huì)”全面改選民進(jìn)黨大勝，郝柏村下臺(tái)在即，擁林“組閣”呼聲再起。郝柏村設(shè)宴動(dòng)員謝東閔、俞國(guó)華、邱創(chuàng)煥、李煥等十一個(gè)中常委拱林“組閣”，但林又?jǐn)[出不伎不求的姿態(tài)，李登輝最后欽點(diǎn)連戰(zhàn)，郝柏村垮臺(tái)，非主流勢(shì)力重挫，林洋港第二度和權(quán)位失之交臂。
“李連體制”形成，主流派開(kāi)始攻城掠地。一九九五年，林洋港下定決心辭去“司法院長(zhǎng)”，和郝柏村搭檔參選第九屆民選正副“總統(tǒng)”。此時(shí)的阿港伯不再謙和溫吞，他高分貝抨擊李登輝“毀黨叛國(guó)”，但李登輝主政八年運(yùn)籌帷幄，權(quán)力基礎(chǔ)早已固若金湯，林郝配慘敗是勢(shì)之必然。感嘆政治無(wú)情的林洋港，從此退出政壇、歸隱山林。
