11月24日下午，臺(tái)灣詩(shī)人席慕蓉在臺(tái)北家中接到電話，“葉老師的學(xué)生告訴我，老師去世了。”往事一幕幕涌上心頭，席慕蓉的思緒又回到2002年的秋天，78歲的葉嘉瑩來(lái)到心心念念的葉赫水，佇立遠(yuǎn)眺，說(shuō)，“這不就是那首詩(shī)嗎？彼黍離離，彼稷之苗，行邁靡靡，中心搖搖……”
葉嘉瑩出生于1924年，自1954年開(kāi)始在臺(tái)灣大學(xué)任教十余年。當(dāng)年，尚未踏上文學(xué)創(chuàng)作之路的白先勇是外文系學(xué)生，卻常常翹課去搶座位聽(tīng)葉嘉瑩講課。“我聽(tīng)了整整一年，領(lǐng)略到古詩(shī)詞的博大精深。”白先勇接受中新社記者采訪時(shí)說(shuō)，“中國(guó)古典詩(shī)詞的殿堂，是葉先生引我進(jìn)入的。”
葉嘉瑩百歲辭世，白先勇聞?dòng)嵭那閺?fù)雜，為她一生成就感到圓滿，也深感不舍。他依然清楚記得葉先生在課堂上誦讀詩(shī)篇、出口成章的風(fēng)范魅力，也記得她和學(xué)生們一起擠在講臺(tái)下聽(tīng)外文系課程的求知精神，以及與女學(xué)生逛街買衣服的純真可親。
“我尊敬她，同時(shí)又覺(jué)得親切。”席慕蓉對(duì)中新社記者回憶道，她從一個(gè)仰慕者到與葉嘉瑩真正結(jié)識(shí)，已是2002年。葉老師對(duì)席慕蓉說(shuō)，我也是蒙古族，我們家是從葉赫水過(guò)來(lái)的。你如果找到葉赫水，我們就一起去看。席慕蓉便立刻托朋友去找，還真找到了。
到吉林省看過(guò)葉赫水之后，席慕蓉與葉嘉瑩2005年又去了呼倫貝爾，上了大興安嶺。同為蒙古族，讓她們更為親近。“我不是你的老師，是你的朋友。”葉嘉瑩這樣對(duì)席慕蓉說(shuō)，但席慕蓉仍敬重地稱老師，“葉老師沒(méi)有刻意教導(dǎo)我什么，但每次與她交談，我都獲益良多。”除了見(jiàn)面，二人時(shí)常通過(guò)電話聯(lián)絡(luò)，大多談?wù)撐膶W(xué)。
席慕蓉透露，她很想寫(xiě)關(guān)于蒙古族英雄的詩(shī)，寫(xiě)了幾次，葉嘉瑩看后都覺(jué)得不夠好。席慕蓉急切地對(duì)老師說(shuō)，“這是我從小時(shí)候就一直想寫(xiě)的，可是我不知道怎么寫(xiě)，卻非寫(xiě)不可。”葉嘉瑩聽(tīng)后說(shuō)，“那就不一樣了，如果你真的是心里有這個(gè)事情，那就去寫(xiě)，不管寫(xiě)得成功還是失敗，都是好的、都是有用的、都是對(duì)的。”這番話給了席慕蓉莫大勇氣，她終于完成了詩(shī)集并付梓出版。
葉嘉瑩的肯定與鼓勵(lì)，同樣讓白先勇難忘。2017年，他將自己關(guān)于《紅樓夢(mèng)》的100小時(shí)講課內(nèi)容集結(jié)成《白先勇細(xì)說(shuō)紅樓夢(mèng)》一書(shū)。“出版前我給葉先生看，她寫(xiě)了一篇小序。”白先勇翻開(kāi)書(shū)頁(yè)念道：“《紅樓夢(mèng)》是一大奇書(shū)，能得白先勇先生取而說(shuō)之，是一大奇遇。……此誠(chéng)為中國(guó)文化史上極可欣幸之事。”他說(shuō)，“這是極高的評(píng)價(jià)，我對(duì)《紅樓夢(mèng)》的看法打動(dòng)了葉先生。我推廣昆曲，葉先生也很支持，專門(mén)到上海和北京去看。她希望把傳統(tǒng)文化發(fā)揚(yáng)光大。”
白先勇還提到，葉嘉瑩的詩(shī)教影響廣泛，在兩岸都有很多學(xué)生，她對(duì)于研究、繼承和發(fā)揚(yáng)中國(guó)傳統(tǒng)文化的精神，把兩岸文化界、學(xué)術(shù)界的人們連結(jié)在了一起。
葉嘉瑩94歲時(shí)，白先勇前去賀壽。“葉先生說(shuō)，我現(xiàn)在94歲了，我還要努力做學(xué)問(wèn)。”白先勇笑說(shuō)，“她這樣講，把我們嚇一跳。94歲還要努力，那我們?cè)趺崔k？葉先生有一種精神的力量，我最懷念的、也最為之感動(dòng)的，正是她一生推廣古詩(shī)詞的苦行僧精神，以及為推動(dòng)中國(guó)傳統(tǒng)文化復(fù)興和傳承鍥而不舍的精神。”他說(shuō)，“可能我努力地推廣昆曲，推廣《紅樓夢(mèng)》，也有意無(wú)意受她影響，她是我們的典范。”
“我很羨慕她的境界。”席慕蓉說(shuō)，葉嘉瑩真正地、完全地發(fā)揚(yáng)了詩(shī)教，“說(shuō)‘成功’有點(diǎn)俗氣，葉老師從來(lái)沒(méi)有去追求所謂的‘成功’，但她完全做到了自己想要做的事，她是成功的”。(完)
