（作者：曹鵬）綜合性報(bào)紙的免費(fèi)發(fā)行，是競爭的產(chǎn)物，事實(shí)上，在一城一報(bào)的市場環(huán)境里，報(bào)紙不僅不會(huì)免費(fèi)，還會(huì)有相對較高的訂費(fèi)。免費(fèi)發(fā)行是危險(xiǎn)的兩面刃，因?yàn)橹灰懈偁幷叽嬖?，勢必就引致同樣的免費(fèi)行動(dòng)，而這種讓利競爭會(huì)釀成一杯苦酒，飲鴆止渴，使得讀者習(xí)慣了免費(fèi)之后，再也不愿意付錢訂報(bào)，對于紙張印刷成本開支不斷上升的報(bào)刊業(yè)來說，從長遠(yuǎn)看必然成為在經(jīng)濟(jì)上無利可圖的公益事業(yè)。
 
　　傳統(tǒng)報(bào)紙的變相免費(fèi)發(fā)行，最終甚至?xí)?dǎo)致甚至倒貼給讀者費(fèi)用以求發(fā)行量，借助這種手段羅致的讀者群，能否支撐起廣告的搖錢樹，是非?？梢傻摹?nbsp;
  
  　　現(xiàn)實(shí)中人們都有一個(gè)共識(shí)，凡是免費(fèi)供應(yīng)的東西，就不會(huì)是質(zhì)量最高的。免費(fèi)報(bào)與地鐵報(bào)的內(nèi)容定位基本都是快餐讀物。最成功的《地鐵報(bào)》的新聞短到有時(shí)只有一段，短平快，沒有長篇大論，圖片多、標(biāo)題醒目，是典型的快餐報(bào)。顯然，這也是《今日美國》報(bào)取得成功后的大行其道的報(bào)紙內(nèi)容風(fēng)格。報(bào)紙可以是新聞紙，還可以是宣傳紙，另外可以是廣告紙。免費(fèi)報(bào)的自我角色，基本上都是廣告紙，也就是以提供新聞信息紙為形式，贏取廣告利潤。在這種前提下，免費(fèi)報(bào)大都采取小采編、大廣告的策略，把工作重點(diǎn)放在了廣告上，因此，免費(fèi)報(bào)是純粹的商業(yè)行為。
 
　　免費(fèi)報(bào)不約而同都選擇了小開本。在全球范圍，報(bào)紙四開甚至八開日益流行，連西方一些傳統(tǒng)權(quán)威大報(bào)都改版為小報(bào)。這種版面縮小的趨勢來自兩方面的影響，一是在很多場合，特別是戶外交通工具以及公共場合，四開及四開以下的版面規(guī)格更便于翻閱攜帶﹔二是小版面更有利于廣告經(jīng)營。據(jù)《亞洲華爾街日報(bào)》在改為小報(bào)版式后公布的調(diào)查結(jié)果顯示，讀者對小開版報(bào)紙廣告的記憶程度要高于過去的大開版報(bào)紙的廣告。
 
　　對于免費(fèi)報(bào)紙的經(jīng)營者來說，要正視國情對免費(fèi)報(bào)紙的制約。中國是個(gè)存在著大量相對貧困人口的國家，事實(shí)上在農(nóng)村絕大部分人是付不起一般報(bào)紙的年訂價(jià)的，這當(dāng)然意味著免費(fèi)報(bào)紙必然會(huì)大受歡迎。但是，對僅僅出于報(bào)費(fèi)原因才閱讀免費(fèi)報(bào)紙的讀者來說，自然也就不具備足夠的消費(fèi)能力。另一方面，國內(nèi)有著完備的物資回收系統(tǒng)，舊報(bào)刊書本等生活垃圾是很多市民的小小收入來源，同時(shí)，還有一批?？渴諒U品舊報(bào)刊為生的小商販，因此，免費(fèi)報(bào)紙的發(fā)行損耗就是一個(gè)黑洞，這其中既可能存在讀者的重復(fù)或額外取報(bào)，也存在中間環(huán)節(jié)的截流牟利。如何杜絕這種未經(jīng)閱讀就直接成為回收市場的貨源，是大陸免費(fèi)報(bào)紙的重大課題。