美國空軍官方網站10月22日發(fā)布消息，透露了美國空軍在戰(zhàn)機燃料研制方面取得的最新成果，驗證了將空氣中二氧化碳轉化為航空燃料的可能性。不過美國空軍也坦言，想要實現(xiàn)這一技術仍有許多問題需要解決。

美國空軍表示，通過與“碳轉化”公司Twelve的合作，證明了在稀薄的空氣中制造噴氣式發(fā)動機燃料的可能性。美國空軍作戰(zhàn)能源實驗室曾在2020年批準Twelve公司啟動一個試點項目，以證明他們的專利技術可以將二氧化碳轉化為可用的航空燃料，這一項目被稱為“E-Jet”。

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這一項目在今年8月達成了一項重要里程碑，當時Twelve公司成功地利用二氧化碳制造出了航空燃料，證明這一過程是可行的。該項目的第一階段將在今年12月結束，屆時該公司將提交一份詳細的說明和調查報告。

美國空軍稱，這一項目的創(chuàng)新的意義對于空軍來說是深遠的。初步測試表明，該系統(tǒng)具有高度的可部署性和可擴展性，讓作戰(zhàn)人員能夠從世界任何地方獲取合成燃料，這對于軍事行動至關重要。

美國空軍提到，無論在美國國內還是國外，美國空軍都依賴商用燃料來運作，美國空軍必須依靠車輛、飛機和船舶，確保有足夠的能源供應。然而許多業(yè)務領域并不總是能夠輕易地到達供應鏈的接入點，特別是在沖突期間。而Twelve公司的“碳轉化”技術可以讓機組人員按需生產燃料，而無需燃料專家在現(xiàn)場提供支持。

美國空軍還稱，大多數(shù)合成燃料是通過燃燒生物物質、煤炭或是天然氣產生的，它們是由一氧化碳和氫氣的混合物生成。Twelve公司的技術則消除了對化石燃料的需求，通過回收從空氣中捕捉的二氧化碳來合成燃料。而這種將合成氣體轉化為液態(tài)碳氫化合物的過程并不新鮮，又被稱為“費托合成”（以合成氣體為原料在催化劑和適當條件下合成為液態(tài)的烴或碳氫化合物的過程），由德國科學家在上世紀20年代發(fā)明，并在第二次世界大戰(zhàn)中被德國用于戰(zhàn)爭之中。

一旦該項目的第一階段在2021年底結束，美國空軍作戰(zhàn)能源實驗室將著眼有下一階段的技術規(guī)模擴大，以便更大規(guī)模地生產合成燃料。不過要想實現(xiàn)這一技術仍有許多懸而未決的問題，例如作為主要原料之一的水的來源問題。而合成這種燃料也必須耗費更多的能源，包括電能與熱能，這些問題都是下一階段需要克服的難題。【環(huán)球網報道 記者 徐璐明】