據(jù)美國C4isrnet網站6月14日報道，美國太空軍于6月13日利用一枚從飛機上空投發(fā)射的火箭將一顆實驗性的空間態(tài)勢感知衛(wèi)星送入太空。

改裝飛機掛載“飛馬座XL”火箭飛行

報道稱，與大多數(shù)地面垂直發(fā)射的火箭不同，諾斯羅普·格魯曼公司從一架經過改裝的Stargazer L-1011飛機上成功空投發(fā)射“飛馬座XL”火箭，將美國太空軍用于空間監(jiān)視的TacRL-2技術演示衛(wèi)星送入太空。

這架飛機在從美國加州范登堡太空軍基地起飛后，爬升到約4萬英尺的高空（12192米），隨后投放了火箭，火箭成功點火并加速進入軌道。此次送入太空的TacRL-2衛(wèi)星由空軍研究實驗室和猶他州立大學空間動力學實驗室聯(lián)合研制。此次發(fā)射也是美國太空軍戰(zhàn)術響應發(fā)射計劃的一部分，例如如果敵軍摧毀了美軍一顆監(jiān)視衛(wèi)星，指揮官可以立即發(fā)射一顆衛(wèi)星進行替代。

美國太空軍司令約翰·雷蒙德將軍說：“大約一年前，當我向空間和導彈系統(tǒng)中心提出挑戰(zhàn)，以展示響應空間作戰(zhàn)能力時，他們接受并交付了相關成果。該團隊展示了一顆太空感知衛(wèi)星，并準備進行一次創(chuàng)紀錄的發(fā)射。正常情況下這樣的發(fā)射需要2到5年的時間，但如今卻只花了11個月。”

諾斯羅普·格魯曼公司運載火箭項目副總裁里奇·斯特拉卡在一份聲明中說:“這次‘飛馬座’火箭的發(fā)射清楚地證明了我們的團隊能夠提供快速和響應性的操作需求。”“我們的團隊能夠在合同授予后不到四個月的時間內執(zhí)行TacRL-2運載火箭的設計、集成和測試。”

報道提到，五角大樓長期以來一直認為有必要研發(fā)這種快速反應的發(fā)射能力。美國國防高級研究計劃局曾在2018年就啟動了“發(fā)射挑戰(zhàn)”項目，以尋找能夠在幾天時間內提供快速發(fā)射服務的承包商。

值得注意的是，美國空軍研究實驗室在5月底公布的美國空軍2022財年預算申請中加強了其“火箭貨運項目”的重要性，該項目計劃使用商業(yè)運載火箭在1小時內將貨物送到地球上任何一個地方。美國空軍研究實驗室想要利用大型的可重復使用商業(yè)貨運火箭技術，在60分鐘或更少的時間內將100噸重的物資運送到地球上任何地方。(記者 徐璐明)

(來源：環(huán)球網)