美國(guó)空軍公布的“下一代空中優(yōu)勢(shì)”項(xiàng)目概念圖
美國(guó)空軍在4月上旬發(fā)布的采購報(bào)告中首次公布“下一代空中優(yōu)勢(shì)”項(xiàng)目（NGAD）概念圖，引起外界高度關(guān)注。該報(bào)告稱：“下一代空中優(yōu)勢(shì)”項(xiàng)目旨在開發(fā)一種具有多領(lǐng)域感知、高靈敏通信和穿透性制空的空中作戰(zhàn)平臺(tái)，進(jìn)一步強(qiáng)化空軍優(yōu)勢(shì)作戰(zhàn)能力，最終替代F-22戰(zhàn)斗機(jī)。外媒分析，目前至少已有一架演示驗(yàn)證機(jī)開始試飛。
初研階段
2007年10月，時(shí)任美國(guó)空軍參謀長(zhǎng)邁克爾·莫塞利透露，美國(guó)空軍相關(guān)機(jī)構(gòu)已開始考慮對(duì)下一代戰(zhàn)斗機(jī)的需求。次年，美國(guó)海軍也啟動(dòng)下一代戰(zhàn)斗機(jī)的預(yù)研工作。根據(jù)分工，美國(guó)空、海軍分別進(jìn)行概念探索，國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局負(fù)責(zé)關(guān)鍵技術(shù)研發(fā)。該局負(fù)責(zé)人稱：“下一代戰(zhàn)斗機(jī)的關(guān)鍵不是長(zhǎng)成什么樣，而是具備什么能力”。在前期研發(fā)中，分別形成空軍F-X和海軍F/A-X兩個(gè)平行發(fā)展項(xiàng)目。
2012年10月10日，美國(guó)防部負(fù)責(zé)采辦、技術(shù)和后勤的副部長(zhǎng)弗蘭克·肯德爾簽署一份致空、海軍部長(zhǎng)備忘錄，正式提出對(duì)下一代戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行概念研究，并將其命名為“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)。備忘錄要求在今后5年內(nèi)進(jìn)行概念驗(yàn)證與關(guān)鍵技術(shù)演示。
2010年和2012年，美國(guó)空、海軍分別發(fā)布下一代戰(zhàn)斗機(jī)信息征詢書，得到航空工業(yè)巨頭的回應(yīng)。諾·格、波音、洛-馬等公司先后公布下一代戰(zhàn)斗機(jī)概念設(shè)計(jì)。在此基礎(chǔ)上，2015年2月，弗蘭克·肯德爾在2016財(cái)年預(yù)算提案中列入相關(guān)項(xiàng)目，尋求撥款制造演示驗(yàn)證機(jī)，以測(cè)試和驗(yàn)證用于下一代戰(zhàn)斗機(jī)的相關(guān)技術(shù)。這是有關(guān)美國(guó)制造下一代戰(zhàn)斗機(jī)的最早報(bào)道，此后的建造與試飛工作均在保密狀態(tài)下進(jìn)行。2020年9月15日，在美國(guó)空軍協(xié)會(huì)舉辦的“航空、航天與網(wǎng)絡(luò)”線上會(huì)議期間，美國(guó)空軍主管采購、技術(shù)與后勤的助理部長(zhǎng)威爾·羅珀宣布，美國(guó)空軍“下一代空中優(yōu)勢(shì)”項(xiàng)目已開始飛行試驗(yàn)。
概念圖曝光
此次美國(guó)空軍公布“下一代空中優(yōu)勢(shì)”項(xiàng)目概念圖，使外界對(duì)該機(jī)有了較直觀的了解。
“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)采用翼身融合設(shè)計(jì)，駕駛艙位于機(jī)體前方，兩側(cè)巨大的發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)氣口位于機(jī)翼上方。垂直尾翼可向下折疊與主機(jī)翼齊平，使該機(jī)呈無垂尾狀態(tài)。機(jī)體后緣采用類似B-2轟炸機(jī)的多棱角設(shè)計(jì)，兩臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)尾噴口位于機(jī)身后部上方。此外，機(jī)腹設(shè)有大型彈倉，用于容納各型導(dǎo)彈。起落架采用后三點(diǎn)式布局，主起落架位置靠后。以上設(shè)計(jì)結(jié)合美國(guó)空軍報(bào)告中的寥寥數(shù)語，可初步總結(jié)出該型機(jī)的以下特點(diǎn)。
強(qiáng)調(diào)高速性。“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)采用大后掠角、小展弦比梯形機(jī)翼，垂尾可在高速飛行中豎起，以保持航向穩(wěn)定性，這些顯示出該機(jī)高度注重高速性能。另外，“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)將配備先進(jìn)的變循環(huán)自適應(yīng)發(fā)動(dòng)機(jī)。這種發(fā)動(dòng)機(jī)不僅推力大，而且能自主調(diào)整運(yùn)轉(zhuǎn)模式，達(dá)到降低油耗目的。目前，美通用電氣公司與普惠公司已造出這種發(fā)動(dòng)機(jī)的工程演示驗(yàn)證機(jī)并進(jìn)行測(cè)試。
“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)設(shè)計(jì)未突出機(jī)動(dòng)性。該機(jī)的小展弦比梯形機(jī)翼很難滿足高機(jī)動(dòng)性要求，背部進(jìn)氣道也會(huì)吸入機(jī)頭和機(jī)翼前緣產(chǎn)生的渦流，導(dǎo)致氣流畸變現(xiàn)象，影響發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)氣和動(dòng)力輸出。
突出隱身性。“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)重視隱身設(shè)計(jì)，翼身融合布局可最大限度降低被雷達(dá)發(fā)現(xiàn)的概率。發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)氣口、尾噴口位于機(jī)身上部，可躲避來自下方雷達(dá)波與紅外信號(hào)的探測(cè)和追蹤。雙垂尾平置后與機(jī)翼融為一體，徹底消除垂尾對(duì)雷達(dá)波的反射。即使垂尾升起，機(jī)翼也能起到一定的遮擋作用。整體看，該機(jī)將擁有比F-22更好的隱身性能。
注重系統(tǒng)性。根據(jù)美國(guó)空軍的提法，“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)不僅是一架戰(zhàn)斗機(jī)，還是一個(gè)攜帶大量武器、具有大作戰(zhàn)半徑的空中作戰(zhàn)平臺(tái)。未來戰(zhàn)場(chǎng)上，該機(jī)不僅承擔(dān)發(fā)現(xiàn)、打擊任務(wù)，還將作為網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)，為其他武器提供數(shù)據(jù)，形成空中聯(lián)合打擊態(tài)勢(shì)。
下一步發(fā)展
分析認(rèn)為，“下一代空中優(yōu)勢(shì)”項(xiàng)目將繼續(xù)推動(dòng)關(guān)鍵技術(shù)的研發(fā)與驗(yàn)證，確保新技術(shù)的可靠性和裝機(jī)適應(yīng)性。同時(shí)，該項(xiàng)目的演示驗(yàn)證機(jī)已進(jìn)入試飛狀態(tài)。美國(guó)空軍高層多次放話稱“下一代空中優(yōu)勢(shì)”項(xiàng)目將貫徹“快速研發(fā)、快速測(cè)試、快速試飛、快速迭代”的“數(shù)字”研制理念，因此，接下來可能選擇研制企業(yè)，完成研制后快速投入小批量生產(chǎn)，隨后展開下一型機(jī)研制工作，形成較短周期的系列化發(fā)展梯次。
另外，美國(guó)海軍的“下一代空中優(yōu)勢(shì)”項(xiàng)目或?qū)?duì)空軍該項(xiàng)目發(fā)展產(chǎn)生影響。雖然目前兩家堅(jiān)持發(fā)展各自平臺(tái)，但不排除后期美國(guó)國(guó)會(huì)為節(jié)省開支將兩個(gè)項(xiàng)目合二為一，這在以往裝備研制中曾多次出現(xiàn)。因此，“下一代空中優(yōu)勢(shì)”項(xiàng)目前景如何，尚需拭目以待。（常 昆）
（來源：中國(guó)國(guó)防報(bào)）
