英國國防大臣加文·威廉姆森最近在媒體上炙手可熱。一周多前，他的“英國不做‘紙老虎’”“準備好動用‘硬實力’”“派航母前往太平洋”等言論，引發(fā)的反響至今未息。很多人疑惑，在“脫歐”事宜令英國焦頭爛額之際，這位國防大臣要讓大英帝國在21世紀復活？他是“口不擇言”嗎？不是。威廉姆森這些話與英國“脫歐”公投后形成的跨黨派共識——“全球英國”是一脈相承的。一位英國學者對《環(huán)球時報》記者說，在重塑海洋強國地位上，政界對威廉姆森的支持是顯而易見的。但他的言論在眼下仍然有些不合時宜，因此在國內(nèi)飽受批評。有分析稱，即便在“全球英國”綱領(lǐng)下，基于貿(mào)易需求，英國最迫切需要的是朋友，而不是敵人;更重要的是，英國只是一個“衰落的二流國家”，威廉姆森的狂言靠什么來支撐？
他們?nèi)杂?ldquo;米字旗”插滿全球夢想
“英國宣布在北極地區(qū)的新軍事部署行動。”據(jù)英國《每日電訊報》18日報道，英國國防大臣威廉姆森表示，英軍將加大在北極地區(qū)的存在，以保護北約的北翼對抗俄羅斯。威廉姆森是在訪問英國海軍陸戰(zhàn)隊在挪威的新軍事基地時做出上述表態(tài)的。他說，根據(jù)一項為期10年的計劃，每年將派上千名英國皇家海軍陸戰(zhàn)隊隊員到挪威進行聯(lián)合訓練。事實上，去年9月，威廉姆森就披露了英國新的北極防務(wù)戰(zhàn)略，當時他指責俄羅斯試圖將北極軍事化，給該地區(qū)帶來的威脅越來越多。
威廉姆森最近因頻放硬話而引發(fā)爭議。一周多前，在英國皇家三軍研究所，他宣布英國航母“伊麗莎白女王”號的全球航行計劃，即前往太平洋爭議海域等地區(qū)，展示英國的“硬實力”。隨后，英國財政大臣哈蒙德的訪華行程被擱置，威廉姆森也遭到多方激烈批評。18日，威廉姆森在議會為自己派航母前往南海的決定辯護，稱將繼續(xù)推進該行動。
這不是威廉姆森任內(nèi)第一次提出派軍艦巡航南海。去年的新加坡香格里拉對話會上，他就表示英國會同法國一道，在南海聯(lián)合執(zhí)行“自由航行”行動。同年英澳外長防長會議期間，威廉姆森公開說，“我們非常希望部署‘伊麗莎白女王’號航母到太平洋地區(qū)……希望同澳大利亞艦艇并肩航行”“英澳這兩個偉大的國家是最了不起的盟友”。去年8月底，一艘英國軍艦在駛往越南途中，在靠近西沙群島附近的海域航行，刷了一下存在感。
讓航母去南海巡航，威廉姆森不是第一個提出者。早在2017年7月，時任英國外交大臣約翰遜在悉尼聲稱，“伊麗莎白女王”號一旦服役，將被派往南海。只不過，約翰遜的提議很快被另一個話題代替。2017年12月，“伊麗莎白女王”號在海試時發(fā)現(xiàn)螺旋槳軸有密封不良問題，導致海水倒灌，令皇家海軍“十分尷尬”。
客觀而言，威廉姆森等人“派艦巡航”的計劃在英國軍政界不乏掌聲。“伊麗莎白女王”號是英國耗巨資新造的兩艘航母之一，另一艘“威爾士親王”號會在今年下水。這是自2010年“皇家方舟”號航母報廢后，英國再度擁有新航母。英國皇家三軍研究所海洋軍事戰(zhàn)略學者羅伯茨說，英國想借助新一代航母重塑海洋強國地位早就不是秘密，在這個問題上，政界對威廉姆森的支持顯而易見。威廉姆森的做法承載著一批人的理想。去年接受媒體采訪時，他毫不避諱地表達對大英帝國的懷念。他以身高為例稱，“別人看我們高10英尺，而我們(政治人物)自己認為高6英尺，英國民眾認為只有5英尺”，并稱加拿大、新西蘭以及非洲各地國家都“期待我們提供道德、軍事和全球領(lǐng)導”。
“脫歐派的政治家仍相信世界地圖在他們手中，尤其是約翰遜等人，在脫歐的高潮里，他們心中還有‘米字旗’插滿全球的夢想，一手吹響脫歐的號角，一手打著以‘印太戰(zhàn)略’夢回‘全球英國’的信號燈。”香港《亞洲周刊》2月份的一篇文章寫道。
“全球英國”，一個跨黨派共識
1960年，美國國務(wù)卿艾奇遜在西點軍校說了一句讓英國人至今難忘的名言：“大不列顛已經(jīng)失去了帝國，但還沒有找到自己新的角色。”說這話前4年，英國在爭奪埃及蘇伊士運河的戰(zhàn)爭中顏面掃地，之后英國的經(jīng)濟和軍事實力江河日下。1968年，衰落的英國宣布撤出在海灣及遠東的軍事基地，將有限的資源投放于西歐及北約。50年后，約翰遜在一篇演講中說：“英國當年離開亞洲是一個錯誤。”
2016年6月，英國舉行了“脫歐”公投。之后，英國從政府到智庫提出不少新概念，其中最重要的是“全球英國”構(gòu)想。作為“脫歐派”大將，約翰遜在就任外交大臣后公開表示，需要“重塑英國作為全球性強國的全球形象與身份”。2016年7月他又在英國媒體上撰文稱，“脫歐”后的英國應(yīng)該“在世界舞臺上更外向、更主動、更積極”。
這樣的理念并非約翰遜獨有。2016年10月，在保守黨大會上，英國首相梅發(fā)表題為《脫歐后的英國：全球英國展望》的演講，表示英國急需“展望歐洲之外更廣闊的世界”。2017年1月，梅發(fā)表“脫歐方案”演講，正式提出“全球英國”構(gòu)想。一年后，英國外交部向議會提交備忘錄，較為全面地闡述“全球英國”的含義、目標及舉措。
中國國際問題研究院歐洲研究所所長崔洪建說，“全球英國”已成為英國一個超越黨派的基本共識，內(nèi)涵是兩個超越：一是超越“脫歐”，避免被國內(nèi)孤立主義者利用，避免英國陷入封閉和保守，主張在外交上更有作為;二是超越歐洲，“脫歐”后英國要放眼全球，舞臺要更大。“不管脫歐有多大的不確定性，在國際社會越發(fā)不看好它的時候，越要努力在國際上尋求存在感。”
鑒于此，崔洪建說，不管是英國首相，還是“脫歐派”和軍方，他們都是在各自領(lǐng)域落實“全球英國”的目標。不管是全球貿(mào)易關(guān)系重建，還是防務(wù)部門揚言派軍艦到南海甚至在亞洲建立軍事基地，都可以歸納到“全球英國”之下，因此他們本質(zhì)上并沒有矛盾。亞太作為新的經(jīng)濟中心，且未來會成為國際政治中心，越是在這樣的熱點地區(qū)，越能展現(xiàn)其實現(xiàn)“全球英國”目標的信念。當然，英國的精英階層或者黨派，可能在具體問題上存在一些分歧。
“1968年后，英國曾思考過自己的國際地位轉(zhuǎn)型，嘗試用更多軟實力吸引外界關(guān)注”，英國海洋軍事戰(zhàn)略學者羅伯茨對《環(huán)球時報》記者說，但以俄羅斯為代表的威懾力量令英國意識到，如果缺乏足夠的硬實力和可靠的聯(lián)盟，克里米亞事件就可能在英國身上重演。因此，威廉姆森代表政府作出鷹派姿態(tài)，毫無疑問是受到一些人歡迎的。不過，他不認為英國與中國之間會發(fā)生軍事沖突，畢竟雙方的地區(qū)利益不同。
還有英國學者認為，威廉姆森等新派政治力量著力打造英國在全球的軍事力量網(wǎng)，與英國的利益分布有關(guān)。威廉姆森早前承諾 ，未來將建立兩個海外軍事基地，一個在亞洲，一個在南美洲或加勒比，選擇這些地方，是因為英國在當?shù)赜兄鵁o法忽視的經(jīng)濟利益。
對于英國作出的這些姿態(tài)，確有國家積極支持。比如去年澳大利亞外長表示：“英國愿意在印度洋-太平洋地區(qū)更多發(fā)揮作用，我們再高興不過。”其實，澳大利亞等英聯(lián)邦國家本就是一些英國政客對未來構(gòu)想的依托：英聯(lián)邦成員占全球國家或經(jīng)濟體的1/4，人口達24億，GDP總量10.5萬億美元，占世界的14%。
最好習慣于做個“中等強國”？
2015年，英國皇家國際問題研究所曾發(fā)布一份有關(guān)民意的報告，顯示63%的英國人認為英國應(yīng)該努力成為“大國”，69%認為英國在維持國際安全秩序上負有責任。“更多公眾期待一個有抱負的英國，一個尋求維持大國地位的英國”，報告總結(jié)說，但英國可動用的資源在萎縮、能力在減弱，調(diào)查反映的情況未能帶來對這一現(xiàn)實的清醒反思。
問卷調(diào)查是一回事，實際生活中的關(guān)注是另一回事。對于早已逝去的“大英帝國”，并沒有多少英國人痛惜哀嘆，普通英國民眾對國際事務(wù)的興趣也不大。這與一些政治人物的熱情形成反差。崔洪建說，在英國民眾的意識當中，他們更關(guān)注“脫歐”及由此引起的對他們的切身影響，“‘全球英國’有強烈的象征或者政治意義，但民眾對這些并不那么感冒”。
另一方面，無論是夢回帝國，還是“全球英國”，都需要實力和資源支撐。英國《金融時報》首席經(jīng)濟評論員馬丁·沃爾夫就曾批評“全球英國”政策不切實際，忽略了英國作為“正在衰落的二流國家”的事實。17日，英國陸軍前參謀總長戴內(nèi)特批評威廉姆森過分吹噓自己的構(gòu)想。
“不會出現(xiàn)‘全球英國’”，德國智庫國際政策與安全研究所去年發(fā)布報告稱，英國政府試圖將“脫歐”作為重新設(shè)計自己的外交和安全政策的獨特機會，但英國相關(guān)政策的基石是與美國的“特殊關(guān)系”，這一地位原本是基于其在歐盟中的重要地位。未來，英美“特殊關(guān)系”中，不對稱性將不斷增長。
至于通過英聯(lián)邦創(chuàng)造所謂“全球英國”的黃金未來，德國《時代周報》不留情面地稱，英國人顯然是一葉障目，因為英國的十大貿(mào)易伙伴沒有一個是英聯(lián)邦國家。政治上，后殖民國俱樂部的地緣政治意義幾乎是零。“‘大英帝國2.0’是一種懷舊，不是未來戰(zhàn)略。”
“今日俄羅斯”(RT)稱，盡管威廉姆森夢想在全球單方面行事，英國最近一次獨自發(fā)動的戰(zhàn)爭還是1982年與阿根廷的“馬島戰(zhàn)爭”，英國取勝但損失慘重。許多分析人士認為英國只是一個地區(qū)大國，他們懷疑英國是否將真正踐行該聲明。美國“政治”網(wǎng)站則寫道，英國最好習慣于做個“中等強國”。
英國“保守主義之家”網(wǎng)站年初刊文稱，一些人不承認英國只是歐洲北端無足輕重的群島，聽到“蘇伊士”就閉上眼睛，至今對英國沒在1997年向香港派出炮艦惱火，他們將“三叉戟”視為政治“偉哥”，他們拒不承認英國是世界事務(wù)中一股衰落的力量，一味沉溺于英國有朝一日將再次統(tǒng)治世界的瘋狂夢想。“這些觀念在英國政治中已存在多年，英國每一次在國際上遭遇失敗，人們耳畔就會響起艾奇遜那段話。”
雖然英帝國夢不被外界看好，其在亞洲的舉動仍值得警惕。正如香港《亞洲周刊》所稱，英國依然有頭腦與智慧、科技與品牌，有擅長的權(quán)力制衡手腕。文章提醒說，這是時代的十字路口，也是英國的十字路口，更是世界的十字路口，“重返亞洲的不單是英國海軍，也是大英帝國的幽靈，更是盎格魯·撒克遜民族的集結(jié)號”。
