外媒稱，廉價的無人靶機可能成為美國的下一代致命戰(zhàn)機。

　　據(jù)美國野獸日報網(wǎng)站5月10日報道稱，美軍當前在秘密研發(fā)一款具備尖端作戰(zhàn)能力的“第五代”隱形無人戰(zhàn)斗機。但從技術角度講，這種無人機并不是一線作戰(zhàn)飛機。它是一個靶子——實際上就是一種高科技飛靶，五角大樓在模擬演習中將其發(fā)射到空中，戰(zhàn)機飛行員隨后將其擊落摧毀，以達到訓練目的?？哲娨恢痹谡{試一種新軟件，這種軟件只需扳動一下開關，就可將無人靶機變成F-22和F-35等有人駕駛隱形戰(zhàn)機的無人“僚機”。

　　將這種新軟件與可躲避雷達的無人靶機相結合，你就得到了世界上首款噴氣式武裝無人戰(zhàn)機。與當今靠螺旋槳驅動的無人偵察機相比，這是一大進步。

　　退役空軍軍官丹·沃德對記者說：“如果我們做得好的話，按需定制的隱形靶機的性能極限數(shù)據(jù)將非常接近真正的隱形戰(zhàn)機。這種靶機并不像功能全面的隱形戰(zhàn)機那樣具備很多花哨功能，其設計目的只是發(fā)揮核心基礎功能。”

　　空軍早在2006年開始研發(fā)“第五代空中靶機”（5GAT）。當時，軍方大多把越戰(zhàn)時期生產(chǎn)的F-4戰(zhàn)機作為靶機，空軍為老式F-4戰(zhàn)機安裝了遠程控制系統(tǒng)，還在飛機編號中加了一個“Q”，用以標明其靶機的身份。隨后，空軍把這些靶機派到訓練場上空，供空軍的F-15、F-16和F-22戰(zhàn)機進行射擊練習。

　　空軍在2015年用光了QF-4飛機，并開始為退役的F-16戰(zhàn)機增配遠程控制系統(tǒng)。三代機QF-4和四代機QF-16都是超音速飛機，其機動性能至少都說得過去。

　　但上述老式無人機并不具備一種性能——隱形。QF-4和QF-16并沒有采用能縮小雷達反射截面的設計。空軍的F-22和F-35等隱形戰(zhàn)機的這種設計有助于散射電磁能量，由此可讓雷達測不到。

　　美國空軍判定，需要一款新式無人靶機，可幫助美國戰(zhàn)機飛行員和導彈操作人員學習如何尋找并摧毀敵軍隱形飛機。

　　5GAT的三名主設計師丹尼斯·卡特、帕特里克·伯里斯和史蒂文·勃蘭特在2011年發(fā)表的一篇論文中寫道：“這種靶機的預定用途是測試空對空和地對空導彈，并確保現(xiàn)代化跟蹤系統(tǒng)可確認并鎖定第五代戰(zhàn)機。”

　　五角大樓作戰(zhàn)測試和評估辦公室主任的發(fā)言人對本網(wǎng)站記者說：“5GAT將具備第五代飛機的突出特性，那是QF-4或QF-16不具備的。”作戰(zhàn)測試和評估辦公室負責上述靶機項目。

　　空軍并未將5GAT項目外包給業(yè)界，而是組織了四個科研小組開展了一場基本上屬于內部的設計競賽。

　　如今5GAT藍圖在手，五角大樓當前正在研制真正適于飛行的樣機。作戰(zhàn)測試和評估辦公室今年1月報告稱，完成樣機制造將花費2700萬美元。