▲政和八閩鳥(niǎo)模型

▲研究團(tuán)隊(duì)成員在“政和八閩鳥(niǎo)”和“政和動(dòng)物群”生態(tài)復(fù)原圖前合影

▲“政和八閩鳥(niǎo)”正型標(biāo)本

　　一只1.5億年前生活于八閩大地的鳥(niǎo)，改寫(xiě)了鳥(niǎo)類(lèi)演化的歷史。

　　2月13日，中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所和福建省地質(zhì)調(diào)查研究院聯(lián)合發(fā)布最新研究成果：通過(guò)對(duì)福建省“政和動(dòng)物群”發(fā)現(xiàn)的侏羅紀(jì)鳥(niǎo)類(lèi)化石的研究，發(fā)現(xiàn)全球最古老的鳥(niǎo)類(lèi)之一，也是迄今唯一確切的侏羅紀(jì)鳥(niǎo)類(lèi)，揭示了現(xiàn)代鳥(niǎo)類(lèi)的體型結(jié)構(gòu)在侏羅紀(jì)晚期（距今1.5億年）就已經(jīng)出現(xiàn)，該研究將以尾綜骨為代表的鳥(niǎo)類(lèi)重要特征出現(xiàn)的時(shí)間提早了近2000萬(wàn)年。

　　相關(guān)研究成果北京時(shí)間2月13日在國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《自然》發(fā)表。英國(guó)愛(ài)丁堡大學(xué)古生物學(xué)家斯蒂芬·布魯薩特在配發(fā)觀點(diǎn)文章中評(píng)價(jià)：“政和八閩鳥(niǎo)是里程碑式的發(fā)現(xiàn)，是自19世紀(jì)60年代初始祖鳥(niǎo)化石發(fā)現(xiàn)以來(lái)，最重要的鳥(niǎo)類(lèi)化石。”

將現(xiàn)代鳥(niǎo)類(lèi)起源時(shí)間推進(jìn)到距今1.72億-1.64億年

　　鳥(niǎo)類(lèi)從恐龍演化而來(lái)，是生命演化歷程中震撼的一幕。發(fā)現(xiàn)于德國(guó)的“始祖鳥(niǎo)”生活在約1.5億年前的侏羅紀(jì)晚期，曾被認(rèn)為是最早的鳥(niǎo)類(lèi)。

　　然而，距始祖鳥(niǎo)發(fā)現(xiàn)至今已經(jīng)超過(guò)一個(gè)半世紀(jì)，且“始祖鳥(niǎo)”是否為鳥(niǎo)類(lèi)近年來(lái)存在爭(zhēng)議。這一次，中國(guó)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了目前世界上唯一確切的侏羅紀(jì)鳥(niǎo)類(lèi)化石。

　　2021年起，中國(guó)科學(xué)院古脊椎所王敏、周忠和研究員和福建地調(diào)院組建聯(lián)合團(tuán)隊(duì)，在福建省內(nèi)開(kāi)展古生物和地層考察工作，在政和地區(qū)發(fā)現(xiàn)了大量保存完好的侏羅紀(jì)時(shí)期爬行動(dòng)物化石，命名為“政和動(dòng)物群”。

　　經(jīng)過(guò)對(duì)其中一塊化石長(zhǎng)達(dá)一年的修復(fù)和系統(tǒng)發(fā)育分析、身體構(gòu)型研究等，研究團(tuán)隊(duì)于近期確定了該化石屬于鳥(niǎo)類(lèi)，并將其命名為“政和八閩鳥(niǎo)”。其屬名“八閩”是福建的古稱(chēng)。

　　研究團(tuán)隊(duì)推測(cè)，“政和八閩鳥(niǎo)”的體形接近今天的鳳頭鸚鵡，體重100多克，生活在類(lèi)似湖邊沼澤的環(huán)境。

　　“政和八閩鳥(niǎo)是目前唯一確定的侏羅紀(jì)鳥(niǎo)類(lèi)。”王敏介紹，系統(tǒng)發(fā)育分析表明，“政和八閩鳥(niǎo)”是僅次于始祖鳥(niǎo)而最早分化的鳥(niǎo)類(lèi)支系，表明政和八閩鳥(niǎo)是目前已知最古老的鳥(niǎo)類(lèi)之一，將現(xiàn)代鳥(niǎo)類(lèi)起源的時(shí)間推進(jìn)到距今1.72億年至1.64億年（中侏羅晚期）。

　　尾骨縮短是恐龍向鳥(niǎo)類(lèi)演化中最徹底的形態(tài)變化之一。始祖鳥(niǎo)、近鳥(niǎo)龍類(lèi)等“潛在的侏羅紀(jì)鳥(niǎo)類(lèi)”，仍然具有和恐龍一樣的長(zhǎng)尾骨，在體形上與鳥(niǎo)類(lèi)大相徑庭。八閩鳥(niǎo)最特殊的地方在于尾椎減少、具有愈合的尾綜骨。

　　王敏說(shuō)，尾綜骨結(jié)構(gòu)是構(gòu)成現(xiàn)代鳥(niǎo)類(lèi)體形的基石，它的出現(xiàn)對(duì)身體重心前移、后肢和尾骨的獨(dú)立運(yùn)動(dòng)以及飛行能力的完善至關(guān)重要，“八閩鳥(niǎo)的發(fā)現(xiàn)首次揭示了現(xiàn)代鳥(niǎo)類(lèi)的身體構(gòu)型在侏羅紀(jì)就已經(jīng)出現(xiàn)，比此前的時(shí)間推測(cè)又向前推進(jìn)了近2000萬(wàn)年”。

　　除發(fā)現(xiàn)八閩鳥(niǎo)外，研究團(tuán)隊(duì)還在政和動(dòng)物群發(fā)現(xiàn)了一個(gè)單獨(dú)保存的叉骨。研究結(jié)果顯示，該叉骨與出現(xiàn)于白堊紀(jì)（約1.3億年前）的今鳥(niǎo)型類(lèi)非常相似。這一發(fā)現(xiàn)證實(shí)了侏羅紀(jì)至少有兩種鳥(niǎo)類(lèi)，如果該叉骨確實(shí)屬于今鳥(niǎo)型類(lèi)，鳥(niǎo)類(lèi)的起源將會(huì)進(jìn)一步提前。“這些發(fā)現(xiàn)為我們進(jìn)一步理解生命演化過(guò)程打開(kāi)了一扇窗。”周忠和說(shuō)。

相較于“始祖鳥(niǎo)”“政和八閩鳥(niǎo)”整體更像鳥(niǎo)

　　提起鳥(niǎo)類(lèi)起源，發(fā)現(xiàn)于德國(guó)晚侏羅世的始祖鳥(niǎo)目前廣為人知，但其在進(jìn)化樹(shù)上的分類(lèi)位置受到質(zhì)疑，有研究認(rèn)為始祖鳥(niǎo)屬于恐爪龍類(lèi)而非鳥(niǎo)類(lèi)。此外，包括始祖鳥(niǎo)、近鳥(niǎo)龍類(lèi)、擅攀鳥(niǎo)龍類(lèi)等“潛在的侏羅紀(jì)鳥(niǎo)類(lèi)”，它們?nèi)跃哂泻涂铸堃粯拥拈L(zhǎng)尾骨，至少在體型上與鳥(niǎo)類(lèi)大相徑庭。

　　在中國(guó)科學(xué)院院士、中國(guó)科學(xué)院古脊椎所研究員周忠和看來(lái)，“政和八閩鳥(niǎo)”代表了全球迄今已知除有爭(zhēng)議的始祖鳥(niǎo)之外最古老的鳥(niǎo)類(lèi)化石，“這是一個(gè)劃時(shí)代的發(fā)現(xiàn)”。

　　中國(guó)科學(xué)院院士、中國(guó)科學(xué)院古脊椎所所長(zhǎng)徐星研究員表示，侏羅紀(jì)此前知道的唯一鳥(niǎo)類(lèi)是始祖鳥(niǎo)，其年代也是距今約1.5億年，但始祖鳥(niǎo)更像是一個(gè)長(zhǎng)著羽毛的恐龍，“政和八閩鳥(niǎo)”僅比“始祖鳥(niǎo)”晚約兩三百萬(wàn)年，但已展現(xiàn)出現(xiàn)代鳥(niǎo)類(lèi)的身體構(gòu)型，這對(duì)于研究鳥(niǎo)類(lèi)的起源和早期演化的意義非常重大。

　　“相較于始祖鳥(niǎo)來(lái)講，政和八閩鳥(niǎo)整體上更像鳥(niǎo)。”王敏說(shuō)，基于簡(jiǎn)約法和貝葉斯法的系統(tǒng)發(fā)育分析均支持“政和八閩鳥(niǎo)”的鳥(niǎo)類(lèi)分類(lèi)位置。“在進(jìn)化樹(shù)上，政和八閩鳥(niǎo)是僅次于始祖鳥(niǎo)而最早分化的鳥(niǎo)類(lèi)支系。所以，如果說(shuō)始祖鳥(niǎo)的鳥(niǎo)類(lèi)歸屬有疑問(wèn)的話，政和八閩鳥(niǎo)是目前唯一確切的侏羅紀(jì)鳥(niǎo)類(lèi)”。

　　“始祖鳥(niǎo)”更接近恐龍而非鳥(niǎo)類(lèi)，例如它有牙齒和長(zhǎng)尾。在鳥(niǎo)類(lèi)的早期演化中，短尾可作為演化創(chuàng)新的一個(gè)標(biāo)志，影響生物學(xué)的各個(gè)方面，包括體重分布和飛行機(jī)制?！蹲匀弧废蛎襟w推送“政和八閩鳥(niǎo)”研究成果稱(chēng)，具有獨(dú)特的與現(xiàn)代鳥(niǎo)類(lèi)相似的短尾特征，使“政和八閩鳥(niǎo)”成為迄今已知唯一、也是最古老的侏羅紀(jì)短尾鳥(niǎo)類(lèi)，并將這一鳥(niǎo)類(lèi)特征的出現(xiàn)向前推了近2000萬(wàn)年。

　　《自然》同期還發(fā)表國(guó)際同行專(zhuān)家的“新聞與觀點(diǎn)”文章認(rèn)為，“政和八閩鳥(niǎo)”的發(fā)現(xiàn)凸顯出鳥(niǎo)類(lèi)在晚侏羅世的多樣性，揭示出鳥(niǎo)類(lèi)演化的一個(gè)關(guān)鍵階段。

新聞鏈接

福建還有哪些地方可找到鳥(niǎo)類(lèi)化石？

　　●閩西紅層盆地，是恐龍足跡的“露天檔案館”。近年在上杭、寧化、沙縣、泰寧、武夷山等縣域的紅層中，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了大規(guī)?？铸堊阚E群化石和恐龍蛋，以及棘龍的牙齒化石和疑似鳥(niǎo)類(lèi)尺骨化石，類(lèi)似浙江、江西的“恐龍紅層”，福建紅層或許藏有更多驚喜，探尋大型恐龍和鳥(niǎo)類(lèi)化石的潛力巨大。

　　●閩東火山盆地，是火山灰下的“化石冰箱”。距今時(shí)間約1.63億至1億年前的侏羅紀(jì)晚期到白堊紀(jì)早期，福建省發(fā)生大規(guī)模的火山噴發(fā)，火山噴發(fā)間歇期形成了大量像政和大溪這樣的山間盆地，從南到北，安溪、永安、仙游、霞浦、福鼎、武夷山等縣域都有分布，早期福建的區(qū)域地質(zhì)調(diào)查已發(fā)現(xiàn)有大量魚(yú)類(lèi)化石，這些盆地可能是下一個(gè)“政和動(dòng)物群”的藏身地，值得深入探索。

　　●閩西南與閩北地區(qū)的河湖地層，是鳥(niǎo)類(lèi)起源的“神秘?fù)u籃”。距今時(shí)間約2.3億至1.63億年前的三疊紀(jì)晚期到侏羅紀(jì)中期，在龍巖、三明、南平等地區(qū)的區(qū)域地質(zhì)調(diào)查，曾發(fā)現(xiàn)少量魚(yú)類(lèi)化石，“政和八閩鳥(niǎo)”將鳥(niǎo)類(lèi)起源推前到1.7億年前，這些地層或許藏著更古老的鳥(niǎo)類(lèi)祖先。

福建古生物化石發(fā)掘重大成果

　　●2020-2021年，在龍巖上杭縣先后發(fā)現(xiàn)了635枚晚白堊世恐龍足跡化石，距今約9000萬(wàn)年。2022年以來(lái)，在上杭縣新發(fā)現(xiàn)了2個(gè)化石產(chǎn)地，新發(fā)現(xiàn)各類(lèi)恐龍足跡820余枚。

　　●2021年，在霞浦鹽田盆地發(fā)掘出節(jié)肢動(dòng)物化石40余件、魚(yú)類(lèi)化石160余件、鱉類(lèi)1件、兩棲類(lèi)1件、軟體動(dòng)物1件、植物化石80余件，命名為“霞浦生物群”，存續(xù)時(shí)間約距今1.25億-1.14億年。

　　●2022年10月，在政和大溪盆地發(fā)現(xiàn)“奇異福建龍”，實(shí)現(xiàn)福建恐龍骨骼化石“零”的突破。

　　漳浦“琥珀生物群”是中國(guó)最大、世界第三大的琥珀生物群，距今1500萬(wàn)年左右，相關(guān)成果已經(jīng)發(fā)表公布。2023-2024年，在漳浦、龍海新發(fā)現(xiàn)7個(gè)琥珀化石產(chǎn)地，極大提高了該地區(qū)琥珀化石的賦存潛力。

　　●2024年，在寧化禾口發(fā)現(xiàn)了4件恐龍牙齒和1件疑似鳥(niǎo)類(lèi)尺骨，以及大量的鱉甲、雙殼類(lèi)、腹足類(lèi)和介形類(lèi)化石，距今約9000多萬(wàn)年。

（據(jù)“福建發(fā)布”綜合新華社、央視新聞、中新網(wǎng)2月13日?qǐng)?bào)道）